מר גאבינס בערפל

מר גאבינס, איש עסקים חרוץ, הוטרד מאוד מערפל לונדוני. תאורת החשמל התקלקלה והוא נאלץ להסתדר כמיטב יכולתו עם שני נרות. הפקיד שלו הבטיח לו שאף על פי ששניהם היו באותו אורך, נר אחד יישרף במשך ארבע שעות והשני במשך חמש שעות. לאחר שעבד זמן מה כיבה את הנרות כשהערפל התפזר, ואז הבחין שמה שנותר מנר אחד היה בדיוק פי ארבעה מאורך מה שנותר מהשני.

כשחזר הביתה באותו לילה מר גאבינס, שחיבב חידות טובות, אמר לעצמו, "כמובן שאפשר לחשב בדיוק כמה זמן שני הנרות האלה בערו היום. אני אנסה." אבל עד מהרה הוא מצא את עצמו בערפל גרוע יותר מהערפל האטמוספרי. האם יכולתם לעזור לו בדילמה שלו? כמה זמן הנרות בערו?